Бартер: Първоначално обменът на стоки и услуги се извършва чрез системата на бартера - директен обмен на стока за стока или услуга за услуга. Това обаче може да бъде неудобно, трудно за оценка и да не отговаря на всички потребности на хората. Метали като пари: С развитието на обществото и търговията хората започват да използват метали като средство за обмен - обикновено злато или сребро. Тези метали са лесни за разпознаване, рядки, трудни за подделка и могат да бъдат съхранявани сравнително лесно. Монети: С времето, металите се превръщат в монети, които имат стандартна форма, тегло и стойност, одобрени от властта. Монетите стават официално средство за обмен и законно плащане. Хартиени пари: През 17-ти и 18-ти век се появяват първите хартиени пари като заместители на монетите. Те са обещания от издателя (най-често правителството) да плати определена сума злато или сребро на носителя им при поискване. Така се развива системата на златния стандарт. Банкноти: С развитието на банкирането и кредитната система, хартиените пари стават все по-популярни и се превръщат в банкноти, които са обещания за плащане от банките на стойността им в злато или други активи. Фиат пари: През 20-ти век повечето страни отказват от златния стандарт и преминават към фиат паричната система. Това означава, че парите не са подкрепени от злато или друга стойност, а се приемат за валута само поради доверие във властта, която ги е издала. Електронни пари: С нарастването на технологичния напредък и интернет, се развиват електронни парични системи, като кредитни карти, биткойн и други криптовалути. Тези форми на пари също са приети като средство за обмен и плащане.